Gary Stempel recibe con orgullo designación como seleccionador de Panamá

El entrenador anglopanameño Gary Stempel manifestó este lunes a Efe que es un honor y un orgullo volver a dirigir la selección nacional de Panamá, luego de que la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut) lo eligiera en calidad de interino para los dos próximos partidos amistosos de la roja centroamericana.

"Estoy contento y orgulloso de poder regresar a una selección mayor después de nueve años. Estoy muy animado y motivado para tratar de formar una nueva generación de jugadores, estos son dos retos y obligaciones que tenemos que cumplir", manifestó Stempel.

Agregó que este llamado a estar al frente de la selección absoluta panameña "me obliga a dar el mayor esfuerzo posible en estos dos partidos que vienen este año".

Stempel dirigirá la selección panameña en los amistosos contra Venezuela, el 11 de septiembre próximo en casa, y frente a Japón, el 12 de octubre del presente año como visitante.

"Venezuela está creciendo y tiene un fútbol bastante bueno. Los juegos entre Panamá y Venezuela siempre son bien peleados y lo veo como un buen rival que hay que saber enfrentar. Japón es diferente, es un equipo mundialista y fuerte contendiente en el último mundial", señaló.

Adelantó que para el partido contra los japoneses, el contrato obliga a Panamá a que jueguen 15 futbolistas panameños que estuvieron en el Mundial.

Sobre el material humano con los que contará, el técnico manifestó que será una mezcla de jugadores jóvenes y algunos experimentados.

"Lo ideal sería mezclar jugadores jóvenes con los experimentados que estuvieron en el Mundial de Rusia, para verlos jugando 90 minutos. Hay que ver a esos chicos de 23, 24 y 25 años, para darle un seguimiento, porque ellos son el futuro de nuestra selección nacional de cara al próximo proceso eliminatorio y al Mundial (de Catar)", manifestó.

Stempel piensa hacerle un seguimiento a estos jugadores jóvenes que serían el futuro del fútbol panameño y de llamar a nuevas figuras.

"Ojalá hagamos un buen papel. Yo siempre llegó a la selección con la filosofía de promover jugadores jóvenes y darles la oportunidad a los que estaban esperando en la banca", apuntó.

A pesar de estar al frente de la selección, Stempel no considera que este sea el arranque del proceso para el Mundial de Catar 2022.

"No creo que se pueda decir que este es el inicio de un nuevo proceso, porque el nuevo proceso arrancará cuando se contrate el nuevo técnico en Panamá. Le tocará a él arrancar con el proceso", indicó.

Stempel es uno de los entrenadores más laureados del país centroamericano. En 2008 fue nombrado entrenador del onceno mayor, con el que conquistó al año siguiente la Copa de Naciones de la UNCAF y con el que participó en la Copa Oro de la Concacaf. Además clasificó a Panamá a su primera Copa del Mundo Sub'20, en Emiratos Árabes Unidos 2003.

Aunque actualmente es el seleccionador sub'17, Stempel no le ve problema a dirigir la selección mayor.

"Eso dependerá del tiempo que me den para trabajar con los jugadores locales. Falta un mes para el juego con Venezuela, fácilmente se puede trabajar en la mañana dos o tres días (lunes, martes miércoles) con la selección mayor en la semana, y en la tarde trabajaríamos con la sub'17", señaló.

Stempel aseguró que Panamá tiene todo el material humano para llegar a otro Mundial y que los técnicos no lo ven como una obligación, sino como un reto.

"Tenemos para llegar a las próximas citas, ya fuimos a la primera y contamos con el talento para seguir clasificando. Para los técnicos no es un obligación ir al Mundial, mas bien lo ven como el reto de preparar un equipo para competir", dijo.

También hizo un llamado a que la afición siga creyendo en la roja centroamericana y que mantenga el entusiasmo que mostró en el Mundial de Rusia 2018.