Francia: Los galos vuelven por sus fueros

Seis años pasaron desde aquella foto de Paul Pogba levantándo la Copa del Mundo sub-20 en Turquía. Final que Francia ganó a Uruguay en penales, para conquistar su primer y único título en esta categoría.

Italia se ha revelado como un adversario decididamente temible para los jóvenes tricolores, puesto que también fue el que puso fin a su trayectoria en las semifinales del Campeonato Sub-19 de la UEFA, clasificatorio para Polonia 2019 (2-0). Antes, Francia había desplegado un juego convincente, que le valió para ser segunda de grupo y acceder así a la antesala de la final continental. Tras empezar perdiendo ante Ucrania, encadenó dos victorias, sobre Turquía e Inglaterra, con un gran Amine Gouiri, autor de sendos dobletes. Fueron dos triunfos inapelables (5-0) con los que selló su pase al Mundial de la categoría.

Historia

La selección francesa presenta un registro irregular en este torneo, como demuestran

sus seis participaciones en 21 ediciones. Del mismo modo, también ha sido imprevisible en la fase final del certamen. En su estreno, en 1977, fue incapaz de superar la fase de grupos, pero mejoró un poco en 1997 y 2001, al alcanzar los cuartos. Hubo que esperar a Colombia 2011 y a Turquía 2013 para ver brillar a los Bleuets, con un tercer puesto para el conjunto encabezado por Antoine Griezmann y el título, con Paul Pogba como líder. No clasificaron para Nueva Zelanda 2015, pero regresaron al torneo en Corea 2017, donde fueron eliminados por Italia en octavos de final.

Bernard Dioméde, un campeón del mundo

La selección sub-20 francesa está dirigida por un campeón del mundo de 1998, Bernard Diomède. Este antiguo extremo izquierdo de gran calidad, que pasó la mayor parte de su carrera en el Auxerre (1992-2000, con una breve etapa en el Liverpool (2000-2003), optó por reconvertirse en entrenador tras colgar las botas, más concretamente en seleccionador: después de ocuparse de los sub-17 en 2015/16, los sub-18 en 2016/17 y los sub-19 en 2017, Diomède está a cargo del cuadro sub-20 desde 2018. Se trata pues de un plantel que conoce a la perfección, ya que lleva cuatro años a sus órdenes.

Dato

El prometedor arquero francés Alban Lafont disputará su segundo mundial sub-20. El guardameta del Fiorentina fue titular bajo palos con los Bleuets en la República de Corea, y no recibió más que dos goles, ambos en octavos de final, frente a Italia.

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