Venezuela espera en Panamericanos corregir el rumbo en vía a Tokio-2020

Venezuela, con una delegación de 287 atletas liderada por los medallistas olímpicos Yulimar Rojas, Stefany Hernández y Rubén Limardo, buscará en los Juegos Panamericanos Lima-2019 frenar el abrupto retroceso que experimenta en el ciclo rumbo a Tokio-2020.

Rojas, de 23 años, es la gran estrella del atletismo venezolano, avalada por la medalla de plata en salto triple ganada en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro-2016; mientras que Hernández, de 28, conquistó una de bronce en esa cita en el bicicross (BMX).

A la vez, el prestigio del esgrimista Limardo se mantiene intacto a sus 33 años luego de haber sido campeón olímpico en espada individual en Londres-2012.

Con ellos en el pelotón principal, las autoridades deportivas venezolanas fijaron una meta de diez preseas doradas en los Panamericanos. "Estoy seguro de que Venezuela va a mejorar la actuación de Toronto-2015", pronosticó el ministro de Deporte, Pedro Infante.

Hace cuatro años, el país petrolero sumó ocho oros, 22 platas y 20 bronces. Ha conquistado una decena de medallas doradas solo en cuatro de 17 ediciones previas: 1983 (12), 2003 (16), 2007 (12) y 2011 (11).

El optimismo de Infante, sin embargo, contrasta con la debacle de Venezuela en los tres eventos previos en los que ha competido en el ciclo olímpico hacia Tokio-2020, con la severa crisis económica del país como fondo.

Ganó 94 oros en los Bolivarianos Santa Marta-2017, 43 en los Suramericanos Cochabamba-2018 y 34 en los Centroamericanos y del Caribe Barranquilla-2018, perdiendo un tercio de la cosecha del ciclo anterior.

Había sumado en vía a Río-2016, a estas alturas, 161 en los Bolivarianos, 47 en los Suramericanos y 56 en los Centroamericanos y del Caribe.

Representaciones de disciplinas como boxeo, voleibol, sóftbol o esgrima han sido eliminadas de competiciones internacionales por incomparecencia debido a falta de recursos e, incluso, boletos aéreos.

Además, la delegación en Lima-2019 es menos numerosa que en Toronto-2015, cuando Venezuela contó con 354 deportistas.

- Deportes de combate, una bandera -

La judoca Elvismar Rodríguez desfilará con la bandera de Venezuela en la inauguración de los Panamericanos, el viernes, en el Estadio Nacional de Lima.

Rodríguez, de 22 años, lleva el estandarte en los deportes de combate, que se perfilan como fortalezas.

"Daré lo mejor de mí para traer la medalla de oro", prometió la abanderada, inscrita en la categoría de 70 kilos del judo. Ya compitió en Río-2016, sin suerte, y espera seguir catapultando una carrera que empezó a deslumbrar con un bronce en los Juegos Olímpicos de la Juventud Nanjing-2014 (78 kg).

"A donde quiera que va, da buenos resultados", celebra Kilmar Campos, coordinador técnico de la Federación Venezolana de Judo.

El boxeo, disciplina icónica para Venezuela (un púgil, Francisco 'Morochito' Rodríguez, dio al país su primer oro olímpico en México-1968), también puede dar alegrías con Gabriel Maestre, ganador de oro en Toronto-2015 en los 69 kg, al frente.

En el karate-do, Jovanni Martínez en el kumite y Antonio Díaz en el kata apuntan al podio.

A los 39 años, con ocho medallas en el Mundial de Karate (dos oros, una plata y cinco bronces), Díaz sueña con sus primeros Juegos Olímpicos con la entrada de este deporte a la agenda de Tokio-2020.

En cuanto a deportes colectivos, el baloncesto venezolano intenta prolongar con el técnico argentino Fernando Duró los éxitos de la etapa de Néstor 'Che' García, quien lo llevó a ganar el FIBA Américas en 2015 y el Campeonato Sudamericano en 2014 y 2016, además de participar en Río-2016.

Ya con Duró, el quinteto vinotinto entró al Mundial de Básquet, que se disputará del 31 de agosto al 15 de septiembre en China.

- Nuevos escenarios -

El surf y el estilo libre del bicicross, que debutan en el calendario panamericano, son escenarios que Venezuela quiere aprovechar.

Francisco Bellorín y Rosanny Álvarez son las principales esperanzas cabalgando olas.

Bellorín reapareció tras una pausa de dos años para ganar el Campeonato Panamericano de Surf, en Lima, el año pasado.

Por su parte, Daniel Dhers, cinco veces campeón en los X Games (2007, 2008, 2010, 2011 y 2013), presenta buenas credenciales en el BMX libre.

AFP.