Jugará Gerrard por el Liverpool en la Copa de la FA?

LONDRES (AP) — El genio y los goles de Steven Gerrard tienen al Liverpool con la vista puesta en su primer título de la liga inglesa desde 1990. Sin embargo, ahora que su estelar jugador encara acusaciones por participar en una reyerta en un bar, el técnico Rafa Benítez deberá decidir si prescinde del volante cuando el club enfrente de visita al Preston por la Copa de la FA. Los grandes del fútbol inglés suelen darle descanso a sus principales figuras en las rondas iniciales de los dos torneos de copa, especialmente al enfrentar a rivales de divisiones inferiores. Tal es el caso del Liverpool, pero Benítez tiene la disyuntiva de no alterar el ritmo de su equipo con muchos cambios. También sabe que Gerrard se expone a la sorna de los hinchas del Preston. Ahora bien, si lo pone a jugar, Benítez le daría a Gerrard la oportunidad de olvidarse de sus problemas legales, los cuales podrían significarle cinco años de cárcel. El volante está en libertad bajo fianza y deberá comparecer ante un tribunal el 23 de enero. La hinchada de Liverpool teme que el proceso afecte a Gerrard justo cuando su club lidera la Premier. Incluso sin Gerrard, el español Benítez no deberá complicarse para alinear un once titular capaz de deshacerse del Preston, ausente de la máxima división desde 1961 y que ganó la Copa de la FA por última vez en 1938. Los favoritos no se cruzarán en la tercera ronda, y los cuatro históricos no se medirán con equipos de la liga Premier. Manchester United, cuyos 11 títulos le colocan como el conjunto más laureado en la historia del torneo, se las verá el domingo con el Southampton. Chelsea hará de local contra el Southend el sábado y Arsenal hará otro tanto ese día con el Plymouth. Los únicos partidos entre equipos de la Premier son el Tottenham-Wigan el viernes y el Hull-Newcastle y Sunderland-Bolton el sábado.