Australia: Federer y Venus sufren pero avanzan

Roger Federer admitió que la suerte le acompañó de salir con vida de la segunda ronda del Abierto de Australia. El campeón vigente sufrió al máximo para doblegar el miércoles 6-2, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3 al francés Gilles Simon. Hubo un momento en la que pareció que Simon, que había vencido a Federer en sus dos duelos anteriores, iba a mandar a casa al suizo antes de la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez desde el Abierto de Francia, es decir 31 citas grandes consecutivas. Federer sintió la presión al disputar el partido a toda adrenalina. Famoso por ser poco expresivo durante los trámites, el número dos del mundo hizo repetidos gestos con el puño para celebrar los puntos en los últimos games. Quebró el saque de Simon en el sexto game del set decisivo para irse arriba 4-2, defendió su servicio para un 5-2 y finalmente cerró el duelo con ace en su quinta bola de partido. "Siempre fui positivo y me sirvió. Tuve suerte. Estoy contento de seguir en el torneo", declaró Federer. "No jugué mal en el tercer y cuarto set, pero Gilles vino con todo. Es un gran jugador. Los partidos contra él nunca son fáciles. ¡Que no me toque otra vez!", exclamó Federer. Simon afirmó que le costó "tomarle el pulso al juego (de Federer)". "Juega como un rayo, se mueve como un rayo, lo suyo es impresionante", dijo Simon. "No son muchos lo jugadores que pueden hacerlo a este nivel". En otros partidos, Venus Williams pasó por su propio drama para avanzar a la tercera ronda, asimilando una dolorosa lesión para vencer 6-7 (6), 6-0, 6-4 a la checa Sandra Zahlavoa. Novak Djokovic, Andy Roddick, la máxima preclasificada Caroline Wozniacki, Justine Henin y Maria Sharapova también lograron el pase a la siguiente ronda. Al borde de las lágrimas, la estadounidense Williams necesitó salir de la cancha para una revisión médica tras retorcerse en un revés en el último punto del desempate. Explicó que se lesionó el músculo que une la cadera y la columna dorsal. Regresó a la cancha con el muslo derecho vendado, pero dominó en el segundo set. La siete veces ganadora en el Grand Slam nunca se ha retirado de un partido de singles en un torneo major y esta no sería la primera ocasión. "Hoy fue una batalla", dijo Williams, que incluso gritó por el dolor tras la lesión que describió como "profunda y punzante". "Me tuve que calmar. A la mitad de un partido como ese una se puede poner algo histérica". Aunque estaba claramente dolorida pudo lograr puntos desde la línea de fondo, apoyándose en sus poderosos disparos para mantener las series cortas. "Creo que llegué al punto en el que no me podía mover para nada, quizá tendría que haberme retirado", dijo. "No me he retirado de un partido desde hace mucho, mucho tiempo. Así que llegué al amargo final, hoy fue amargo pero no me quedé ahí". En cambio, la danesa Caroline Wozniacki aplastó sin problemas por 6-1, 6-0 a la estadounidense Vania King para seguir tomando impulso como la número uno en el ranking. Wozniacki nunca tuvo problemas durante el partido de 58 minutos, quebrándole el servicio a King —ubicada en el sitio 88 en el escalafón mundial— para terminar el partido y avanzar a la tercera ronda por 13er Grand Slam consecutivo. La danesa de 20 años aún no ganado un major, pero se ha conservado en el primer lugar del ranking desde octubre y puede retenerlo si avanza hasta las semifinales de este torneo. Para acceder a esa instancia podría tener que vencer a la belga Justine Henin, siete veces ganadora de torneos de Grand Slam, quien se impuso 6-1, 6-3 a la británica Elena Baltacha en la cancha central. Ambas rivales podrían citarse en los cuartos de final. La rusa Sharapova continuó su ascenso tras vencer por 7-6 (3), 6-3 a la francesa Virginie Razzano. En la rama masculina, el serbio Djokovic (3) venció 7-5, 6-7 (10), 6-0, 6-2 al croata. y el estadounidense Roddick (8) superó 7-6 (7), 6-2, 6-3 al ruso Igor Kunitsyn. Las remontadas tras estar dos set abajo siguen siendo la tónica. El español Fernando Verdasco (9) fue el último en hacerlo al doblegar 2-6, 4-6, 6-4, 7-6 (0), 6-0 al doblegar al serbio Janko Tipsarevic En tanto, el checo Tomas Berdych (6) necesitó cuatro puntos para partido para derrotar por 4-6, 6-2, 6-3, 6-4 al alemán Philipp Kohlschreiber. El argentino (26) Juan Mónaco cayó 6-4, 6-4, 3-6, 6-2 ante el holandés Robin Haase. También avanzaron los españoles Nicolás Almagro y Tommy Robredo, además del francés Gael Monfils.