Yuika Sugasawa, la potencia en el ataque de la selección femenina de Japón

Las delanteras japonesas nunca han destacado por su poderío físico, sino más bien por su técnica y velocidad. Sin embargo, las Nadeshiko tienen en Yuika Sugasawa a una atacante poderosa en el juego aéreo y capaz de competir con las centrales rivales.

A pesar de su 1.68m, la artillera de 28 años es la referencia en la ofensiva del combinado de Asako Takakura en la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019. La jugadora del Urawa Reds posee además una gran velocidad y mide sus remates a la perfección.

Todas estas cualidades salieron a relucir en la final del Torneo Femenino de Fútbol de los Juegos Asiáticos 2018. A Japón le estaba costando derribar la muralla de la RP China, pero, en un contragolpe en los instantes finales, un remate en plancha de Sugasawa a centro de Emi Nakajima le acabó dando el título.

"Ha sido uno de mis goles más importantes con la selección", afirma Sugasawa. "Es una muestra del tipo de delantera que soy. Aprovecho las oportunidades que me llegan".

Sugasawa irrumpió a nivel nacional en 2014, cuando se proclamó máxima goleadora de la Liga japonesa. Revalidó el galardón la temporada siguiente, y su rendimiento le permitió viajar a Canadá 2015 con la selección de Japón. Sugasawa jugó cuatro partidos en su primera Copa Mundial Femenina, y marcó de cabeza el tanto de la victoria contra Camerún. "Fue mi primera Copa Mundial Femenina", recuerda. "Pero no jugué bien".

"La falta de experiencia me impidió encontrar mi juego en un torneo tan importante. No exhibí mi mejor fútbol, y mi estado físico tampoco era el mejor".

Ahora, con el pitido inicial de Francia 2019 a la vuelta de la esquina, Sugasawa tiene una nueva oportunidad de mostrar su valía en la prueba reina.

"El mayor objetivo de la selección es ganar la Copa Mundial Femenina. Eso sí, los retos que tendremos en Francia serán mayúsculos".

El 10 de junio, Japón iniciará su aventura en el Grupo D de Francia 2019 midiéndose a Argentina, antes de enfrentarse a Escocia e Inglaterra. Para Sugasawa, la clave para competir contra las futbolistas sudamericanas y europeas, más fuertes físicamente, es la preparación.