Barcelona espera aprovechar derbi con Espanyol para acercarse a Real Madrid

España/En ausencia del líder Real Madrid, que está en Japón disputando el Mundial de Clubes, el Barcelona (2º) tiene una gran oportunidad para acercarse a la cabeza de la Liga española, con su partido del domingo en el Camp Nou contra su vecino de la Ciudad Condal, el Espanyol.

El equipo azulgrana está a 6 puntos de los 'merengues' y se pondría a 3, aunque el Real Madrid tendrá pendiente por disputar el partido que aplaza en esta 16ª jornada, en el campo del Valencia.

El Barcelona llegará a este partido después de un rápido viaje a Catar para jugar un amistoso el martes (victoria de los catalanes por 5-3) ante el Al Ahli del emirato.

El cansancio podría ser un problema para Luis Enrique Martínez, pero la motivación de tratarse de un derbi compensa para muchos jugadores cualquier esfuerzo.

"Son partidos diferentes. Los he jugado desde los 12 años, los he sentido y vivido durante mucho tiempo y ahora a nivel profesional todavía más", afirmó a la televisión oficial de su club el barcelonista Andrés Iniesta.

Entre los entrenadores de ambos equipos, Luis Enrique y Quique Sánchez Flores, por ahora hay igualdad en sus enfrentamientos precedentes en los banquillos: cuatro triunfos para cada uno y dos empates, en diez enfrentamientos. El del domingo podría romper ese equilibrio.

El Espanyol, noveno, está en busca de acercarse a las posiciones europeas.

Por su parte, el Sevilla recibirá el sábado al Málaga (11º) en otro derbi, en ese caso andaluz.

El Sevilla es tercero, sólo un punto por detrás del Barcelona y a 7 del Real Madrid.

En 'zona Champions' está también el Villarreal, cuarto clasificado, que visita al Sporting de Gijón (18º). Tiene 26 puntos, los mismos que la Real Sociedad (5º), que visita al Granada (19º).

El Atlético de Madrid, sexto a 12 puntos del liderato y a un punto de la zona de Liga de Campeones, no quiere fallar más, en su partido como local el sábado frente a Las Palmas (10º).

La decimosexta jornada española comenzará el viernes con el duelo entre Alavés (13º) y Betis (14º), dos formaciones que luchan por alejarse de la zona de descenso.

-- Programa de la 16ª jornada de la Liga española (horas GMT):

- Viernes:

(19H45) Alavés - Betis