En Villarreal celebran el buen momento de Lo Celso

En su nueva aventura en España desde enero, el argentino Giovani Lo Celso ha encontrado un mentor a su medida en la figura de Unai Emery para regresar a su mejor nivel en Villarreal, que tratará de resistir en Múnich ante el Bayern (19H00 GMT) para validar una histórica clasificación a semifinales de Champions.

En el partido de ida contra el gigante bávaro, ganado 1-0 en el estadio de La Cérámica por el 'Submarino Amarillo', el volante ofensivo cedido por el Tottenham fue elegido mejor jugador del encuentro: ocho duelos ganados, 36 pases acertados y seis balones recuperados en 90 minutos.

Una actuación que puso a sus pies a los aficionados del Villarreal, y que suscitó comparaciones en la prensa con los más grandes jugadores de la historia del conjunto castellonense.

"Y Lo Celso se vistió de Cazorla", tituló el periódico catalán Sport el día después del partido, afirmando que recogió también "el testigo" su compatriota Juan Román Riquelme", en el seno del Villarreal.

- "Fútbol vistoso" -

El internacional argentino (38 partidos, 10 goles) originario de Rosario, que cumplió el sábado pasado 26 años, llegó al Villarreal el 31 de enero, en el último día del 'mercato', convencido por el proyecto que le ofrecía Unai Emery, y desechando ofertas de equipos como el AC Milan o el Lyon francés.

De hecho, Lo Celso ya había coincidido con el técnico vasco durante su etapa en el París SG, entre 2016 y 2018.

"Sabía que venía a un equipo que juega un fútbol vistoso, que es protagonista y yo me siento cómodo con esa idea. Al entrenador ya lo conocía del PSG. Sé cómo trabaja, lo que le puede pedir a un jugador y lo que le puede hacer rendir", confesó Lo Celso en una entrevista en el periódico deportivo español Marca, a mediados de marzo.

"Ahora estoy en el último tercio tratando de dar el último pase, estar cerca de la referencia en la punta que es (Arnaut) Danjuma, en este momento", indicó el jugador.

"Lo Celso se adapta bien a este equipo, puede jugar en varias posiciones , darnos continuidad al juego y hacer correr al equipo", enumeró Emery después del empate contra el Real Madrid en liga el 12 de febrero.

- ¿Un futuro en Villarreal? -

Convertido en titular indiscutible desde su llegada, ha salido de inicio en nuevo de los doce últimos partidos.

Lo Celso ha dado un paso al frente que no ha pasado desapercibido ni para su anterior entrenador Antonio Conte: "Estoy contento por Lo Celso. Regresar allí (a España) y demostrar que está en plena forma, es algo bueno, sobre todo porque el Tottenham pagó mucho dinero por él", recordó el viernes el técnico italiano de los 'Spurs' en conferencia de prensa.

Luego de su paso por el PSG, Lo Celso encadenó cesiones y traspasos. Prestado al Real Betis en 2018, fue adquirido por 22 millones de euros (24 millones de dólares) en el verano (boreal) de 2019 por el club andaluz, que lo envió directamente cedido al Tottenham... que lo adquirió en el verano de 2020 por 32 millones de euros (35 millones de dólares).

Aunque en Inglaterra Lo Celso nunca llegó a encontrarse cómodo: disputó 84 partidos en dos temporadas, con 8 goles y seis asistencias.

Unas cifras mejores que las que tiene por ahora en el Villarreal, donde todavía no destacan sus estadísticas, pero en el juego es indispensable.

Según la prensa, el Villarreal ya se halla en conversaciones con el club londinense para tratar de hacerse con el jugador en propiedad a la conclusión de la cesión, que expira el 30 de junio.

La opción de compra no estaba incluida en el contrato inicial, pero la figura tutelar de Emery podría convencer al argentino de continuar su aventura en el 'Submarino Amarillo'.