Real Madrid mete presión al líder

MADRID (AP) — Bajo un manto blanco de nieve y con la eficacia goleadora de Gonzalo Higuaín, el Real Madrid venció el domingo 2-0 al Mallorca y redobló su presión al líder Barcelona en la liga española. Higuaín enfiló la victoria con su gol en la primera mitad y Esteban Granero puso el sello definitivo gracias a una asistencia del delantero argentino. En el Santiago Bernabéu, el Madrid logró derrotar a uno de los equipos que vienen pisando fuerte en la liga --que con la derrota cedió el cuarto puesto-- y así poner en aprietos al Barsa, que necesita vencer al equipo insular si no quiere perder la punta. A los 8 minutos de partido, el "Pipita" Higuaín disparó un misil desde fuera del área directo al ángulo que perforó las mallas para adelantar al Madrid. Fue el décimo primer gol del argentino en el campeonato y es el máximo cañonero del club. Higuaín asistió dentro del área a Granero, a los 50, para que convirtiese el segundo tanto merengue. En el Madrid reapareció el mediopunta brasileño Kaká, ausente por lesión desde fines de noviembre. También volvió a jugar el volante José María "Guti" Gutiérrez, por primera vez desde octubre, cuando a los 84 ingresó por un Xabi Alonso que salió resentido. Previo al partido se guardó un minuto de silencio por los tres muertos en la emboscada al autobús que trasladaba a la selección de Togo en la Copa Africana de Naciones. La nota negativa fue la retirada por lesión del holandés Rafael Van der Vaart antes de los 20 minutos. Además, la victoria permite al Madrid distanciarse seis puntos del Valencia, tercer clasificado con 35 unidades, que antes venció 3-1 al Xerez. En el resto de partidos dominicales de la 17ma fecha: el Espanyol superó 2-1 al Zaragoza; el Deportivo de la Coruña venció 1-0 al Osasuna; Sporting de Gijón le ganó 1-0 al Getafe; y el Málaga igualó 1-1 con el Athletic de Bilbao. El sábado, el Atlético de Madrid aplastó 4-0 al Valladolid; el Sevilla sufrió su tercera derrota al hilo al caer 2-1 frente al Racing de Santander; y el Villarreal igualó 1-1 con el Almería. El Valencia se adelantó a los 11 minutos con un remate de Juan Manuel Mata, quien recibió una asistencia del centrocampista argentino Ever Banega. Carlos Calvo (25) empató para transitoriamente para el Xerez, pero el artillero David Silva (33) volvió adelantar al Valencia. La sentencia llegó con el tanto de Carlos Marchena (69) en un contragolpe. En el Valencia debutó el volante argentino Alejandro Domínguez, quien llegó procedente del Rubin Kazan ruso. Espanyol se adelantó en casa con un tanto de Joan Verdú (13), quien sorprendió adelantado al arquero argentino Juan Pablo Carrizo. Angel Javier Arizmendi (40) sorprendió al arquero argentino de Espanyol Cristian Alvarez, sustituto de Carlos Kameni durante la Copa de Africa, con un testarazo que acabó en las mallas. Pero el Espanyol consiguió la victoria con el gol de Fernando Marqués (71) tras un despeje de Carrizo. En La Coruña, el mexicano Andrés Guardado asistió a Juan Rodríguez (49) en el gol del triunfo que dejó al Deportivo en el cuarto puesto con 31 unidades, uno más que Mallorca y Sevilla. Osasuna jugó los últimos 20 minutos con diez hombres por la expulsión de Javad Nekounam, quien derribó a Guardado. En Gijón, Diego Castro (39) dio la victoria a los locales en una jugada en el área. El Bilbao rompió la racha del Málaga de siete partidos seguidos sin caer en liga, al transformar Fernando Llorente (79) la pena máxima. El brasileño Weligton (48) adelantó al Málaga.