El día que Mariano empezó a escribir su historia

Un día como hoy, hace 19 años, hubo un hecho que marcó un punto de partida de lo que se convirtió en un récord que parece será difícil de romper. Mariano Rivera obtuvo el primer salvamento de su carrera en el béisbol de las Grandes Ligas.

El viernes 17 de mayo de 1996, los Yanquis de Nueva York jugaban contra los Angelinos de California en el viejo Yankee Stadium. Ya en la parte alta del noveno episodio, el marcador favorecía a los neoyorquinos por 8 carreras a 5, así que el director Joe Torre recurrió a Rivera para que asegurara esa victoria.

El panameño no defraudó ya que sacó los tres últimos outs de ese juego sin mayores sobresaltos. Solo permitió un imparable, los rivales no le anotaron carreras y dio un ponche.

Andy Pettitte fue el lanzador ganador de ese encuentro.

Aunque en ese momento el trabajo de cerrador lo tenía John Wetteland y Rivera era su preparador, el hombre de Puerto Caimito cumplió con la labor asignada y se anotó el primero de un total de 652 salvamentos que acumuló en 19 temporadas. Una cifra que le tienen como el lanzador con más salvamentos en la historia de la Gran Carpa.