Martínez: "Hubiese ganado 300 juegos junto a Mariano"

No se lo pudo decir en persona, pero lo hizo ante las cámaras. El exlanzador dominicano Pedro Martínez expresó sus buenos deseos para con el ya retirado cerrador panameño Mariano Rivera durante la transmisión de un partido del béisbol de las Grandes Ligas de la cadena de televisión TBS. "Mariano, si te hubiese tenido en mi equipo a lo mejor termino ganando casi 300 juegos. Es lamentable que no te haya tenido como compañero de equipo", manifestó Martínez. "Mariano, mister Mariano Rivera, de parte de una persona que compitió y lo vió lanzar por mucho tiempo, le deseo lo mejor, le deseo que Dios lo bendiga siempre, que lo acompañe", agregó. Martínez y Rivera, ambos considerados entre los mejores lanzadores latinoamericanos de todos los tiempos en las Grandes Ligas, jugaron en bandos opuestos. El dominicano era abridor de los Medias Rojas de Boston y Rivera el cerrador de los Yanquis de Nueva York. Entre 1998 y 2004, años en los que Martínez jugó para los Medias Rojas, él y Rivera coincidieron en diferentes partidos de serie regular y de playoffs entre los bostonianos y los neoyorquinos. Los dos más intensos fueron en las series de campeonato de la Liga Americana de los años 2003 y 2004 que se extendieron al límite de siete partidos. Los Yanquis ganaron la primera, pero los "patirrojos" se quedaron con la segunda en uno de los regresos más memorables de la historia del deporte cuando, al no tener victorias en tres juegos, ganaron los cuatro siguientes para ir a la Serie Mundial y vencer en cuatro encuentros a los Cardenales de San Luis. Ambos lanzadores solo estuvieron juntos como compañeros cuando pertenecieron al equipo de la Liga Americana en los Juegos de las Estrellas de 1999,2000 y 2002. Actualmente Martínez es asesor especial de los Medias Rojas y Rivera acaba de terminar su carrera de 19 temporadas en las Grandes Ligas, todas con el uniforme de los Yanquis.