México encabeza clasificados al Mundial de Baloncesto

República Dominicana, Argentina y México se apoderaron de los tres últimos boletos para el Mundial de España 2014 en la jornada de cierre de la segunda ronda del torneo de básquetbol de las Américas, que tuvo a Puerto Rico como su primer representante. Los boricuas fueron los primeros en asegurar su pasaje al Mundial tras derrotar en la víspera 86-85 a Venezuela. Argentina y Republica Dominicana consiguieron su pasaje al mundial tras superar el domingo respectivamente a Canadá y Uruguay, los cuales ya estaban eliminados. México, antes de disputar su último compromiso de la segunda fase, logró también la clasificación, pero con un empujoncito de la albiceleste que superó a Canadá. Entonces ya no importaba el resultado de su cotejo con Puerto Rico. El quinteto azteca llegó a la última fecha de la segunda fase con una marca general de 4-2, que fue inalcanzable para los anfitriones, los únicos que llegaron con posibilidades de arrebatarle el honor. A los venezolanos no le bastó con ganar su último compromiso ante la eliminada Jamaica. De acuerdo con las reglas del torneo, si hay dos equipos en la clasificación con los mismos puntos, el resultado del juego entre ambos quintetos involucrados será utilizado para determinar la posición. En la primera fase, México venció 65-56 a Venezuela, y Argentina se impuso 77- 71 ante los locales. Los mejores cuatro de la segunda ronda se quedaban con los cuatro boletos que otorga el premundial, además de disputar las semifinales que se disputarán el martes. En definitiva, México se reservó el primer lugar de la segunda ronda al imponerse 66-59 ante Puerto Rico, que quedó en el tercer puesto Puerto Rico, no puso mayor empeño en el partido, en parte para recuperar fuerzas con miras a luchar por el título continental. Esto se evidenció en el hecho que el técnico Julio Lamas le dio descanso a tres de sus pilares ofensivos: Carlos Arroyo, José Juan Barea y Renaldo Balkman. Los tres primeros parciales también fueron para los mexicanos por 25-17, 37-35 y 49-44. El mejor anotador por México fue el ala-pivote Noé Alonzo con 13 unidades, mientras que por Puerto Rico destacó el base Elías Ayuso con 27. En tanto, el equipo dominicano, escolta de los mexicanos también con registro de 5-2 y 12 puntos, se impuso 86-78 ante Uruguay. Jack Michael Martínez comandó la ofensiva con 18 puntos y 12 rebotes, y James Feldeine agregó 14 unidades. El mejor anotador por Uruguay fue el pivote Esteban Batista con 23. Martínez, el único jugador dominicano que en ningún momento estuvo controlado por el cerrado sistema defensivo de Uruguay, fue determinante atacando y defendiendo para mantener a flote el equipo hasta que llegó la oportunidad de voltear el marcador con una marcada mejoría en su juego colectivo. Los dominicanos estuvieron la mayor parte del partido en la zaga, pero cerraron con todo el tercer cuarto, que tuvo como epicentro un triple del alero Francisco García, que pareció romper el maleficio y abrió el camino para siete puntos seguidos. Esa racha permitió en definitiva que República Dominicana remontara y mantuviera la ventaja. El parcial terminó 60-54 a favor del quinteto quisqueyano. Los dos primeros parciales fueron para la celeste por 19-17 y 40-39. Argentina, por su parte, se impuso 73-67 sobre Canadá. Luis Scola, de los Pacers de Indiana, fue la figura al anotar 28 puntos y aportar 7 rebotes. Después de ir perdiendo durante la mayor parte del partido, Argentina emparejó el marcador 56-56, cuando restaba un minuto por jugarse del tercer parcial. La albiceleste se puso 58-56 en los últimos 30 segundos de ese cuarto. Los dos primeros parciales fueron para Canadá 18-13 y 36-32. En el último cuarto, Canadá rápidamente cayó en su marasmo habitual de finales de los partidos y no tuvo los arrestos para reaccionar. Con rotación escasa debido a la importancia del cotejo, canadienses y argentinos terminaron fundidos. La victoria fue para el quinteto albiceleste que mostró mantuvo la concentración, pese al declive físico. Finalmente, Venezuela se despidió del premundial con un triunfo 95-85 ante Jamaica. El ala-pivote Héctor Romero fue la bujía del quinteto al anotar 23 puntos. Por Jamaica destacó en el ataque el alero Patrick Ewing Jr. con 16 puntos. En semifinales se enfrentan el martes dominicanos y boricuas, y mexicanos-argentinos. El ganador disputará la final el miércoles.