Lakers, vencidos por Grizzlies, suman tercera derrota en fila

En la pizarra del vestuario de Los Lakers había un mensaje alentándoles a superar su mala racha. Pero Mike Conley y los Grizzlies de Memphis no dejaron que eso pasara. Mike Conley anotó 10 de sus 28 puntos —su cifra más alta de la temporada— durante el período final y los Grizzlies de Memphis derrotaron el martes por 98-96 a los Lakers de Los Angeles, que sufrieron su tercera derrota en fila. Es apenas la segunda racha perdedora de tres partidos de los Lakers desde que cambiaron al español Paul Gasol con Memphis en febrero del 2008 para combinar fuerzas con Kobe Bryant, y la primera desde marzo. Los Grizzlies ahora han ganado cuatro partidos seguidos en casa y cuatro de cinco en total. "Nuestro equipo salió y compitió en contra de uno de los mejores equipos de la NBA, y compitieron tan bien como para obtener la victoria", dijo el entrenador de Memphis Lionel Hollins. Los Lakers tuvieron al menos la posibilidad de empatar o ganar el partido hacia el final del cotejo. Conley perdió el balón cuando avanzaba hacia la línea de fondo y se estrelló contra Pau Gasol. Kobe Bryant superó a Ron Artest para lanzar el triple del triunfo, pero Rudy Gay bloqueó el tiro y los Grizzlies mantuvieron la posesión para su segunda victoria en cuatro partidos ante los campeones actuales de la NBA. Artest acreditó a Gay con una gran defensa. "Estuvo bien ejecutada. Aprendí algo de eso hoy...", dijo Artest del bloqueo de Gay. "Fue una ejecución excelente". Gay, quien finalizó con 14 puntos, dijo que su equipo se llevaba el crédito por ayudar a O.J. Mayo a defenderse de Bryant al final. Gay sabe que es reconocido como un anotador, pero quiere también jugar una mejor defensa. "Con el tipo de equipo enfocado en defensa que somos aquí en Memphis, el cielo es el límite. Todos tenemos aspiraciones de playoffs. Tienes que jugar defensivamente cada noche", dijo Gay. El venezolano Greivis Vásquez jugó 12 minutos para los Grizzlies en los que anotó un triple en cuatro intentos y dio una asistencia. Zach Randolph sumó 13 puntos y atrapó ocho rebotes para Memphis. Xavier Henry tuvo 12. El español Marc Gasol sumó 10 y atrapó nueve rebotes, estuvo en la cancha 35:24 minutos, en los que logró cuatro de sus ocho tiros de campo y dos de sus tres tiros libres. Tuvo una asistencia y cuatro fallas. Bryant finalizó el juego con 29 puntos para los Lakers, pero acertó nueve de sus 25 tiros de campo. Pau Gasol tuvo 15 puntos y 14 rebotes, jugando principalmente en contra de su hermano menor, Marc. El español jugó 44:41 minutos con los Lakers, en los que acertó cinco de 13 tiros de campo y sus cinco tiros libres. Logró cuatro asistencias y tuvo dos faltas. "Creo que sintió que tenía que llevar parte de la carga", dijo el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, sobre los problemas que Bryant ha tenido con sus tiros. "Kobe saldrá y atacará si nadie es lo suficientemente agresivo. El va a poner a prueba la defensa, y los otros hombres tendrán que participar". Jackson agregó que los problemas de su equipo en esta mala racha tienen que ver con un arranque lento en la segunda mitad. "Los terceros periodos son un verdadero problema para nosotros, salir y contar con la energía para el momento. Llevar el ataque", dijo Jackson. Más tarde, en Oakland, California, Tim Duncan tuvo su primer "triple-doble" en casi dos años con 15 puntos, 18 rebotes y 11 asistencias, y el argentino Manu Ginóbili agregó 27 unidades, para llevar a los Spurs de San Antonio a vencer 118-98 a los Warriors de Golden State. Duncan, quien hace poco superó a David Robinson para convertirse en el líder anotador de los Spurs concretó 6 de 15 intentos, pero empató su propio récord personal en asistencias y su récord de temporada por rebotes. Ginóbili jugó 30:26 minutos, en los que acertó ocho de sus 13 tiros de campo y ochos de sus nueve tiros libres. El argentino ha tenido una gran temporada. "Manu ha estado reventándola", dijo Duncan. "Sabemos que tiene esa capacidad pero sigue siendo divertido sentarse y ver cómo lo logra. Se siente bien ahora mismo". En otros partidos del martes, los Pacers de Indiana vencieron 107-98 a los Kings de Sacramento; los 76ers de Filadelfia 88-79 a los Trail Blazers de Portland; los Knicks de Nueva York 111-100 a los Nets de Nueva Jersey; los Celtics de Boston 106-87 a los Cavaliers de Cleveland; el Magic de Orlando 90-79 a los Pistons de Detroit.