Celtics esperan hacer respetar su cancha ante el Heat

Paul Pierce ya sabe lo que tiene que hacer para que los Celtics de Boston levanten su nivel en los minutos finales del próximo partido contra el Heat de Miami: estar en la cancha. Pierce se fue expulsado en el primer encuentro de la serie cuando quedaban siete minutos y en el segundo sufrió una distensión en un tendón de Aquiles que lo dejó rengueando el resto del partido. Para que Boston evite quedar 3-0 abajo en su semifinal de la Conferencia Este, necesita que el alero esté allí al final. "Si Paul Pierce está en el partido en el cuarto período, sano, eso siempre ayudará a los Celtics", dijo Pierce de sí mismo antes del entrenamiento del viernes. El Heat ganó como local los dos primeros partidos de la serie al mejor de siete, que continúa el sábado en Boston. Para este plantel de los Celtics armado en 2007, que nunca había quedado 2-0 abajo en la postemporada, es un partido crucial para evitar una desventaja que podría ser irremontable. "Aún pensamos que va a ser una serie de siete partidos", dijo Pierce. "Creo que tenemos buenas posibilidades, en especial con la espalda contra la pared". Los Celtics amparan sus esperanzas en su fuerte ventaja como locales —en postemporada, este plantel tiene foja de 29-7 en Boston— y en que estarán más sanos de lo que han estado en varias semanas, en parte gracias a los tres días libres desde el segundo partido. Esto debe ayudar a Ray Allen, que sufrió un codazo en el pecho de LeBron James, y al base Rajon Rondo, que tiene una contractura en la espalda. Pierce dijo que su pie está bien y el entrenador Doc Rivers espera contar por primera vez en la postemporada con el pivote Shaquille O"Neal en la banca. O"Neal jugó apenas 5 minutos y 29 segundos desde el 1 de febrero por una lesión en una pierna. "...no sabemos lo que nos puede dar en la cancha", dijo Rivers, que aseguró que O"Neal no entrenaría en forma diferenciada. "No hay manera en que lo podamos tener al 100%, esa oportunidad ya pasó, sería un milagro", agregó. "Pero podemos llevarlo hasta un nivel en que nos pueda ayudar".