Colombia: La tragedia vuelve a golpear a la familia Córdoba

BOGOTA (AP) — Herman Córdoba soñaba con seguir los pasos de su hermano Giovanny, que algún día integraría la selección de Colombia y jugar en un club del exterior. Pero un accidente de carretera acabó con sus ilusiones. El delantero de 19 años murió calcinado en la madrugada del domingo, junto al mediocampista Mario Fernando Beltrán, de 23, y su amiga María Helena Cruz, de 29. Juan Camilo Restrepo, de 16 años y miembro de las inferiores del Huila, fue el único sobreviviente y padece quemaduras que afectaron el 25% de su cuerpo. La tragedia golpeó en un momento en el que la carrera de Córdoba empezaba a despuntar. Figura del modesto Atlético de Huila, Córdoba estaba en la mira del técnico Eduardo Lara para los partidos de Colombia ante Chile y Paraguay, en el cierre de las eliminatorias mundialistas. El automóvil que Córdoba conducía a gran velocidad en la vía Rivera-Neiva se estrelló de frente contra un autobús, según la policía de carreteras. La identificación de los cadáveres fue difícil, pero el tatuaje "Giovanny" que llevaba Córdoba en uno de sus brazos ayudó en la tarea. Herman adoraba a su hermano Giovanny y le dedicaba los goles que convertía a menudo. "El (Giovanny) me ilumina desde el cielo y yo estoy cumpliendo lo que él quería de mí como jugador", había manifestado recientemente. Giovanny fue alcanzado por un rayo cuando practicaba con el Deportivo Cali el 24 de octubre de 2002 y falleció tres días después. "Huila es Herman y diez más", solía decirle a Córdoba a manera de motivación y reconocimiento el técnico Guillermo Berrío. "Yo hablaba mucho con él (Córdoba) y delante del grupo le decía que a sus 19 años podría ser goleador del fútbol colombiano, que tenía un futuro inmenso", agregó el técnico. Su muerte se produjo tras disputar el partido que el sábado le ganaron 2-1 al Deportivo Pereira. Córdoba anotó el primer gol y habilitó a Lewis Ochoa para que convirtiera el otro. Córdoba suma siete dianas, dos menos que los cañoneros del momento, Jackson Martínez y Teófilo Gutiérrez. "Herman quería ser el goleador del torneo, estaba atento a lo que pasaba. Si alguien hacía un gol, él quería hacer dos", dijo Carlos Abello, arquero del Huila y amigo de Córdoba, al diario El Tiempo de Bogotá. El presidente Alvaro Uribe expresó que "el deporte colombiano pierde a dos jóvenes futbolistas que con su consagración, laboriosidad y profesionalismo le brindaron alegrías al país". Los hinchas del Huila se congregaron el domingo en la noche en el estadio Plazas Alcid y dieron el último adiós a su ídolo y a Beltrán. El féretro de Herman fue trasladado el lunes a la sede del Cali, donde también estuvo el de Giovanny hace siete años. La familia Córdoba, conformada ahora por siete hermanos, tres hombres y cuatro mujeres, programó el sepelio para el martes, a la espera de España de la esposa del fútbolista, Jenny Fernanda y su hijo Iker Andreu de ocho meses.