Harden lidera ataque de los Rockets; Thomas supera las emociones , pero Celtics pierden

El escolta James Harden encontró la forma de darle a los Rockets de Houston un triunfo importante en el inicio de las eliminatorias de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.

Mientras que el base Isaiah Thomas pudo superar las emociones de haber perdido en accidente de tráfico a su hermana, pero no evitar la derrota sorpresa de los Celtics de Boston.

Harden anotó 37 puntos, superó al base Russell Westbrook, y los Rockets vencieron 118-87 a los Thunder de Oklahoma City en el partido inaugural de su serie de playoffs de primera ronda.

La serie que se juega al mejor de siete y que por el momento corresponde a los Rockets con marca de 1-0 tendrá su segundo partido el miércoles por la noche en el mismo escenario del Toyota Center de Houston.

Harden, que junto con Westbrook, es un favorito para ganar el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, lideró el ataque de los Rockets, aunque no estuviese inspirado en los tiros en suspensión.

Pero sí tuvo protagonismo en el juego interior y mejor control del balón al perderlo sólo dos veces por las nueve que lo hizo Westbrook, que en la segunda parte no pudo superar el marcaje a que fue sometido por el base titular de los Rockets, Patrick Beverley, que fue otro de los factores positivos en el triunfo del equipo de Houston.

Westbrook aportó doble-doble de 22 puntos, 11 rebotes y siete asistencias, pero tan sólo acertó 6 de 23 tiros de campo, incluidos 3 de 11 triple, y maquilló la anotación final con 7 de 8 desde la línea de personal.

El alero Jimmy Butler logró 30 puntos y nueve rebotes en el triunfo de los Bulls por 102-106 sobre los Celtics en el partido inaugural de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este, que también se disputa al mejor de siete.

Los Bulls, que entraron a las finales en el octavo y último lugar, pasaron sobre los campeones de Conferencia, los Celtics, y se pusieron 1-0 y la ventaja de campo de su lado.

Los Celtics tuvieron el liderazgo de Thomas que aportó con 33 puntos, a pesar que el sábado falleció en Washington su hermana Chyna Thomas, de sólo 22 años, en un accidente de tráfico ocurrido en Seattle, en el estado de Washington.

El entrenador de los Celtics, Brad Stevens, fue categórico al declarar que toda la organización de la franquicia de Boston a está su disposición para apoyarle en lo que quiera y desee hacer.

Stevens dijo que la última decisión de lo que quiera hacer la tiene Thomas, tanto si desea quedarse con el equipo como si elige viajar a Seattle, donde falleció su hermana.